Una de sus últimas cartas para aspirar a clasificar a los cuadrangulares de la Liga Colombiana se jugará Junior contra Deportivo Cali, este viernes (8:10 p.m.) en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, en juego válido por la fecha 16.

Por el momento, ambos conjuntos se encuentran por fuera del grupo de los ocho. Junior es undécimo con 18 puntos, mientras que el Cali es noveno con 20 unidades y con un partido menos.

No obstante, sus presentes son bien distintos. Los tiburones no ganan hace cuatro partidos y ha sumado apenas dos puntos de los últimos 12, mientras que los azucareros suman cinco juegos sin perder y dos victorias consecutivas.

“Los partidos que nos quedan son finales, no podemos tener errores, el tiempo se nos ha agotado y el viernes tenemos que ir por los tres puntos sí o sí. Dependemos de nosotros y tenemos que hacer que esto suceda”, reconoció Déiber Caicedo.

Junior, que viene de obtener un lánguido empate sin goles ante Jaguares, en Montería, volverá a contar con José Enamorado, quien se perdió los tres últimos por la lesión que sufrió ante Nacional. El técnico Arturo Reyes no confirmó si este jugador será inicialista o estará como alternativa.

“Enamorado lleva tres días entrenando, cada vez se ve mejor y con toda seguridad va a estar en la nómina de convocados. Ya pensaremos si es conveniente que empiece jugando o que sea alternativa, pero es seguro que va a estar”, afirmó Reyes en rueda de prensa. 

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— Junior FC (@JuniorClubSA) October 5, 2023

El timonel rojiblanco también reconoció la importancia de este partido para Junior y lo calificó como “el partido del semestre”, para lo cual pidió el apoyo total de la hinchada a sus jugadores.

“Este es un partido fundamental, no podemos pensar en el resto de puntos que tenemos por conseguir, lo más importante ahora es enfocarse en qué vamos a hacer contra el Cali, que es un rival fuerte, que viene mejorando, con un entrenador que le ha dado vida nuevamente. Nosotros lo que tenemos que hacer es recobrar la memoria que hemos tenido en algunos partidos y hacer lo posible por ganar”, precisó.

Cali, dirigido por Jaime De la Pava, llega con dos exjunioristas en su nómina: Teófilo Gutiérrez y Luis ‘Chino’ Sandoval, quienes se han convertido en piezas importantes del conjunto verdiblanco.

Teófilo jugará su sexto partido contra el equipo del cual es ídolo indiscutible, mientras que Sandoval lo hará por primera ocasión.

Cali viene de derrotar 1-0 a Alianza Petrolera, en el estadio de Palmaseca, con gol del paraguayo Gustavo Ramírez.

La última visita del Cali al Junior se registró el 2 de octubre del año anterior cuando el conjunto rojiblanco se impuso 1-0 con gol de Carlos Bacca.

Probables formaciones:

Junior: Santiago Mele; Wálmer Pacheco, Emmanuel Olivera, Brayan Ceballos, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Hómer Martínez, José Enamorado, Luis González, Déiber Caicedo; Carlos Bacca.

Cali: Alejandro Rodríguez; Aldair Gutiérrez, Luis Haquin, Jefferson Díaz, Jhildrey Lasso; Fabry Castro, Juan Castilla, Jhon Vásquez, Teófilo Gutiérrez, Luis Sandoval; Gustavo Ramírez.

Árbitro: Wílmar Roldán (Antioquia). 

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— Deportivo Cali (@AsoDeporCali) October 6, 2023